La Réunion (1900-1920) – Partie 1
Les premières décennies du XXe siècle marquent pour La Réunion une période de transition difficile. L’île, toujours colonie française, subit les contrecoups de la Première Guerre mondiale qui prive l’économie locale de ses débouchés traditionnels. La culture de la canne à sucre, pilier de l’économie, traverse une crise sérieuse tandis que les conditions de vie des travailleurs, majoritairement d’origine indienne et africaine, restent extrêmement précaires. L’éruption volcanique de 1902, contemporaine de celle de la Montagne Pelée en Martinique, rappelle la vulnérabilité de l’île face aux forces naturelles.
Sur le plan social, cette période voit néanmoins les prémices de changements avec les premières grèves ouvrières et l’émergence d’une conscience syndicale. Le peu d’infrastructures sanitaires aggrave les ravages des épidémies comme la grippe espagnole en 1919. Administrativement, l’île reste sous l’autorité d’un gouverneur nommé par Paris, avec une représentation locale très limitée.